Merkury 03
Widok perspektywiczny z sondy kosmicznej NASA MESSENGER, patrząc w kierunku północnym Merkurego i pokolorowany według wysokości topograficznej powierzchni.
Merkury – najmniejsza planeta w naszym Układzie Słonecznym i najbliższa Słońcu – jest tylko nieznacznie większy od ziemskiego Księżyca.
Z powierzchni Merkurego Słońce wydawałoby się ponad trzy razy większe niż z Ziemi, a światło słoneczne byłoby aż 11 razy jaśniejsze.
Pomimo bliskości Słońca, Merkury nie jest najgorętszą planetą w naszym Układzie Słonecznym – ten tytuł należy do pobliskiej Wenus, dzięki jej gęstej atmosferze. Merkury jest jednak najszybszą planetą, okrążającą Słońce co 88 ziemskich dni.
Merkury został odpowiednio nazwany na cześć najszybszego ze starożytnych rzymskich bogów.